Im Internet hatten wir gelesen, dass es einen Nachtbus nach Jaffna geben sollte, doch über den Abfahrtsort gab es unterschiedliche Informationen. Also fragten wir in Colombo zunächst die Touristeninformation am Bahnhof. Die Herren dort konnten und zwar ganz genau sagen, wann der nächste Zug in den Norden fahren sollte, doch über die Busse schienen sie zunächst nichts zu wissen. Eine Lektion, die wir während unseres Aufenthaltes bereits gelernt hatten: Immer mehrfach nachfragen und das Gesagte notfalls wiederholen! Nachdem wir also mehrmals “Night bus, night bus” gesagt hatten, leuchtete das Gesicht des Angestellten plötzlich auf und er wies uns mit seinen Armen einen Weg, den wir nahmen. In besagter Richtung sollte es eine Bushaltestelle geben, an der man die Tickets reservieren konnte.

I’ve got a bike, you can ride it if you like…

Am nächsten Tag mieteten wir uns in unserer Unterkunft Fahrräder und erkundeten Jaffna auf zwei Rädern. Der Verkehr hier war bei Weitem nicht so extrem wie in anderen Städten, in denen wir waren, sodass wir unbeschadet voran kamen. Wir waren begeistert von der Landschaft und den Menschen, alles war so anders als im Süden und doch irgendwie ähnlich.

Im Norden ist es trockener, sodass es nicht so “grün” ist wie in anderen Teilen des Landes. Auch das Meer erschien uns anders, es roch anders und vermittelte uns einen ganz anderen Eindruck. Man fühlte sich schon fast wie an der Nordsee. Im Gegensatz zu sonst sprachen uns die Menschen zwar an, aber sie bewiesen es (fast) ausnahmslos alle bei einem neugierigen und interessierten “Where are from?” oder “which country??”

Schon wieder ein Fort?

Die Stadt an sich hat nicht viele Sehenswürdigkeiten, ist aber dennoch auf jeden Fall sehenswert. Unsere kleine „Fahrradtour“ führte uns zunächst zum alten holländischen Fort. Im Gegensatz zu den bereits gesehenen Forts in Galle oder Colombo handelt es sich bei dem in Jaffna um eine rein militärisch genutzte Anlage, sodass im Inneren der dicken Mauern keine Gebäude (Shops, Restaurants etc.) zu finden sind. Die Anlage wurde sternförmig gebaut und heutzutage kann man auf den Mauern entlang laufen und auf das weite Meer blicken.

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Public Library

Auf unserem Weg kamen wir unter anderem an der Public Library vorbei, welche während des Bürgerkrieges niedergebrannt und im Jahr 2003 wieder aufgebaut wurde. Vor dem Gebäude findet man eine Statue der hinduistischen Göttin der Gelehrsamkeit Saraswati.

Zwei Tempel

Der vorwiegend hinduistisch geprägte Norden hat zahlreiche Tempel aufzuweisen. Als schönster und bekanntester Jaffnas zählt der Nallur Kandaswamy Kovil. Er ist dem Kriegsgott Skanda gewidmet und gehört sogar zu den fünf wichtigsten hinduistischen Tempeln auf Sri Lanka. Diesen Tempel wollten wir uns ansehen und machten uns auf in die richtige Richtung. Als wir dann eine rot-weiße Mauer sahen, welche einen bunten Tempel umgab, meinten wir, angekommen zu sein, denn als Merkmal des Tempels gilt unter anderem besagte Mauer. Wir waren recht erstaunt, dass dieser Tempel doch relativ klein gehalten und im Inneren mit allerlei „Krimskrams“ (hölzerne Figuren, Schirme, Möbelstücke) vollgestellt war. Zudem war er kaum besucht und von Bauschutt umgeben. Je mehr wir drüber nachdachten, desto seltsamer erschien es uns und wir kamen schließlich überein, dass es sich um den falschen Tempel handeln musste.

Jaffna und seine Inseln

3,2,1, Go!

Ein weiterer Punkt, der auf der To-Do-Liste eines jeden Jaffna-Besuchers stehen sollte, ist eine Tour mit dem Roller über die umliegenden Inseln. Wir hatten beide keinerlei Roller-Erfahrung und waren (ebenso wie so manch anderer) skeptisch, ob das so eine gute Idee war. Unser Guesthouse-Besitzer versicherte uns jedoch, dass es „really easy“ sei und wir mieteten uns also einen Scooter. Da meine Fahrkünste hinlänglich bekannt sein dürften, übernahm Lena das Steuer und ich die Aufgabe der „Navigatrice“ und der Fotografin sowie Regisseurin.

Mit der Fähre über das Meer

Einige der Inseln sind nich mit Dämmen verbunden, sodass hier auf eine Fähre zurückgegriffen werden muss. Wir wollten mit der 8:00-Uhr-Fähre auf die Insel Delft, kamen 07:55 Uhr an und wurden wieder weg geschickt, wir wären zu spät und müssten jetzt auf die nächste Fähre warten, welche erst 09:30 Uhr fahren sollten. Hier war die Pünktlichkeit auf einmal sehr wichtig… Also parkten wir unseren Roller (was im Übrigen gar nicht so einfach war) und warteten am Quay sitzend. Lena, die alte Sonnenanbeterin, ließ sich die wärmenden Strahlen ins Gesicht scheinen, während ich ein paar Fotos schoss. 09:00 Uhr kam dann plötzlich ein Mann aufgeregt auf uns zu und meinte wir sollen uns beeilen, wenn wir die Fähre nehmen wollten. Schnell hasteten wir zum Schiff und blieben mit einer Kanadierin zunächst davor stehen. Dieses sei nämlich nicht „for tourists“. Hier hatten wir wieder das Phänomen: Der eine sagt etwas, der andere etwas anderes. Wir bleiben jedoch hartnäckig und durften am Ende doch noch mitfahren. In gut 30 Minuten ging es nun auf die Insel Delft.

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Dort angekommen taten wir es den zahlreichen sri-lankischen Touristen gleich und nahmen uns zusammen mit der Kanadierin ein Tuk-Tuk, dessen Fahrer uns zu den „Sehenswürdigkeiten“ der Insel fahren würde: Der Baobab-Tree (ein eigentlich in Afrika und arabischen Ländern heimischer Affenbrotbaum, der von arabischen Händlern auf die Insel gebracht wurde), das ehemalige „Dutch Hospital“, ein gigantischer „Fußabruck“ im Stein und die wilden Delft-Ponys (von holländischen Besatzern auf die Insel gebracht). Während unserer Fahrt sprangen uns die Häuser umgebenden Mauern ins Auge, welche zunächst aus Stein zu sein schienen. Bei näherem Betrachten konnten wir jedoch sehen, dass es sich um Korallen handelte. Eine Insel aus Korallen, so etwas hatten wir vorher auch noch nicht gesehen.

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Lena, hopps mal!

Nachdem wir mit der Fähre wieder zurück gefahren waren, fuhren wir mit dem Roller über die nächsten mit Dämmen verbundenen Inseln. Die Landschaft erinnerte teilweise an eine Grassteppe, dann wieder an südeuropäische Gegenden und nie an das uns bisher bekannte Sri Lanka. Als nächstes sollte es mit einer kleinen Fähre, auf der man Roller mitnehmen durfte, auf eine gegenüberliegende Insel gehen. Wir kamen pünktlich an und uns wurde gesagt, dass die Fähre in zehn Minuten starten würde. Wir setzten uns an den Wegesrand vor eine rot-metallene Rampe und warteten und wunderten uns, warum die Fähre dann nicht schon auf der anderen Seite los gefahren sei, wenn es doch so bald schon los gehen sollte. Generell wunderten wir uns, wo die Fähre denn sei, denn auf dem Wasser war weit und breit nichts dergleichen zu sehen. Die Zeit verging und irgendwann meinte Lena nur: „Anki? Ich glaube das IST die Fähre.“ Sie deutete auf die vermeintliche rote Rampe und tatsächlich, an deren rechten Seite war ein Motor angebracht und man konnte bei genauerem Hinsehen Seile erkennen, an denen sie „aufgespannt“ war. Wie auf Kommando setzten sich nun auch die Wartenden in Bewegung und stiegen oder fuhren nach und nach auf die „Rampe“. Lena setzte sich auf unseren Roller, wärehnd ich hinterher ging.  Von hinten durfte ich nun Folgendes beobachten:

Schwungvoll fuhr Lena auf die Rampe zu, ein Mann neben ihr blickte sie entsetzt an, dann machte Lena einmal „Huu“, der Roller einmal Hops, Lenas Beine flogen seitlich davon und stuntmengleich landete sie auf der Fähre. Wem vorher noch nicht aufgefallen war, dass es noch etwas an Erfahrung im Rollerfahren fehlte, dem wurde es spätestens jetzt klar. Der Fährmann neben ihr schüttelte nur stumm die Kopf und man konnte förmlich von seinem Gesicht ablesen, was er dachte: „Ist die denn total bescheuert?!“ Lena und ich lachten herzlich und konnten uns während der ganzen Fahrt kaum wieder beruhigen. Mühsam presste sie zwischen den Lachern hervor: „Ich hatte Angst, dass ich es nicht auf die Fähre schaffe, deshalb habe ich nochmal schön Gas gegeben!“ Da bemerkten wir, dass auch ein Polizist auf der Fähre war, der sich prächtig über uns zu amüsieren schien. Beim Herunterfahren wurde sie dann sowohl von ihm als auch vom Fährmann kritisch beäugt, diese ging jedoch ohne weitere Zwischenfälle vonstatten.

Brandwunde und leerer Tank

An einem Strand auf einer Insel genossen wir die (vor)letzten Sonnen strahlen und dann mussten wir uns auch schon wieder auf den Rückweg machen. Bisher war wohl als zu glatt gelaufen, denn auf dem Rückweg ging mein Handy mangels Akku aus, sodass ich auf Lenas Handy zurück greifen musste.